3个被证实的维生素A的功效 - 维生素A到底有什么用？

“多吃胡萝卜，夜里视力好！” 小时候，我们经常从爸妈口中听到胡萝卜的好处，这只是让我们多吃蔬菜的借口呢，还是背后真的有科学依据？下面我们在来详细讨论下胡萝卜中发挥“夜视”功能维生素A的妙处。

什么是维生素A？

维生素A是人体必需的微量营养素，在视力、免疫力、细胞维持及其他关键的身体生物过程中起着重要作用。我们可以通过饮食来获取维生素A，包括动物来源（视黄醇）和植物来源（如类胡萝卜素）。我们消耗的大部分维生素A以视黄醇的形式存在。一旦进入人体，大部分维生素A就会循环并存储在肝脏中。

维生素A的功效

1.维生素A是健康视力的关键

让我们回到开头，父母告诉我们从小要吃胡萝卜的故事。胡萝卜除了是一种美味且用途广泛的蔬菜外，它们还富含维生素A-以类胡萝卜素的形式存在。维生素A的生物名，视黄醇，之所以得名，是因它有助于在眼睛中形成视力必需的视网膜色素。维生素A还有助于维持结膜和角膜内衬的细胞，从而形成覆盖眼睛表面的薄而透明的膜。维生素A对整体眼睛健康至关重要。因此，即使是成年人，也要多吃胡萝卜！

2.增强免疫系统

维生素A具有抗氧化特性，就像维生素C和E一样。维生素A通过减少自由基（如活性氧和氮物种）造成的损害，在免疫系统中发挥作用。维生素A主要通过维持上皮细胞的健康来增强人体免疫力。上皮细胞在人体大多数表面上排列，并充当抵御入侵病原体（有害细菌，病毒和微生物）的“第一线”。维生素A还有助于通过刺激粘蛋白的分泌来增强粘膜粘膜层的免疫功能，粘膜层覆盖呼吸道和肠道。这有助于清除人体吸入的所有有害颗粒或病原体。始于1925年的研究首先发现，饮食中维生素A的缺乏会改变我们表面细胞的结构（称为上皮细胞）并削弱“一线”防御屏障。因此，缺乏维生素A会增加患上呼吸道感染、腹泻和其他急性传染病的风险。维生素A可以帮助增强免疫系统，并为抵抗细菌做好准备，使身体的防御屏障得以加固。维A对肠道健康也很重要，因此我们要确保摄取足够的维生素A。

3.减少记忆力减退

研究表明，维生素A在大脑健康中占有一席之地。从生命的胚胎阶段一直到成年都发挥作用，虽然目前尚不完全了解其工作方式，但让我们来看看到目前科学所发现的...维生素A大量参与神经可塑性的活动-这是大脑一生中不断变化的能力，例如，通过删除不再有用的神经通路。具体来说，维生素A有助于与记忆力有关的神经可塑性。随着年龄的增长，人体大脑的塑形和变化能力逐渐减弱–这会导致认知障碍，例如记忆力减退等。科学家认为，这是由于涉及类视色素的大脑信号通路活性降低。好消息是，补充维生素A可以逆转这种与年龄有关的认知能力下降。当维生素A进入大脑并结合其特定的受体位点时，它会触发更多与神经可塑性相关的基因的产生，这为大脑提供了塑形记忆结构与功能的工具，就像回到年轻状态一样。一项大规模研究表明，人体消耗和储存的维生素A量与老年人（65-94岁）的更好的记忆力成正比。科学家因此正在对维生素A进行深一步研究，认为它有潜力成为预防和改善认知疾病的方法。简而言之，维生素A可使大脑在需要时进行更改和重新连接，从而使我们能够掌握重要信息并抛弃不需要的东西。维生素A还可以帮助预防或减少在老年阶段容易发生的认知障碍。